El Lago Calima
Un embalse de 1966 con viento casi todas las tardes. Aquí, lo que se sabe y de dónde sale.
Un embalse
Una obra de los años sesenta que cambió el valle
El Lago Calima es un embalse sobre el río Calima, hecho para producir energía. Lo planeó y pagó la CVC, la corporación ambiental del Valle del Cauca. Las obras empezaron en agosto de 1961, y el presidente Guillermo León Valencia lo inauguró el 28 de mayo de 1966.
Hoy lo opera Celsia, con una central de 132 MW. Sus orillas tocan tres municipios: Calima El Darién, Restrepo y Yotoco.
Hacienda Berlín II está en la orilla norte, del lado de Calima El Darién, a unos 100 kilómetros de Cali: de 2 a 2,5 horas por carretera. La finca es 23 años más antigua que el lago.
«¿Sabías que no es un lago?»
Celsia, la empresa que opera el embalse
Medidas de la CVC y de estudios recientes
19
km²
Superficie a nivel máximo, unas 1.934 hectáreas
CVC, 2024
13
km
De largo, con 1,5 km de ancho en promedio
CVC, 2024
1.400
m
Altura aproximada del agua a nivel máximo, sobre el nivel del mar
Peñuela y otros, 2025
72
m
Profundidad máxima medida en 2023, junto a la presa
Peñuela y otros, 2025
El viento
En 1960, antes de que existiera el lago, los documentos de la CVC para la obra ya anotaban vientos del oeste, por lo general en las tardes, entre el mediodía y las 7 p. m. Es el mismo viento de hoy.
Quienes navegan el lago cuentan que empieza hacia el mediodía, sube hasta cerca de las 6 p. m. y en una buena tarde sopla de 15 a 25 nudos. El único registro de estación publicado que conocemos, de octubre de 2017 a diciembre de 2018, da un promedio de 11 nudos (unos 20 km/h) desde el oeste suroeste. Es un registro corto, y un promedio: las buenas tardes soplan más.
De julio a septiembre sopla más fuerte; octubre es el mes más flojo. Sin sol no hay viento: si llueve, la tarde suele ser calmada.
Por qué
El viento de Calima llega del oeste suroeste, del lado del océano Pacífico, y casi todas las tardes de la misma dirección.
La explicación más probable, que todavía no confirma un estudio publicado: en la tarde, el sol calienta la tierra al oriente de la cordillera Occidental, y ese calor atrae aire fresco y húmedo del Pacífico por el paso bajo de los ríos Calima y Bravo. El lago está justo en ese paso, así que el aire corre a lo largo de él.
Eso explica que el viento empiece hacia el mediodía, que venga del oeste y que los días nublados o de lluvia sean calmados. A veces llega con la neblina que en la región llaman El Brujo, que entra por el cañón del río Bravo.
Competencias que se han corrido en el lago, con fuente
2004
Windsurf
Unos 60 navegantes de Chile, Argentina, Brasil, Perú y Colombia. Según el informe de la clase, hubo viento para competir todos los días.
2007
Windsurf
El campeonato suramericano de Formula Windsurfing volvió al Lago Calima.
2017
Kitesurf
El lago recibió la primera válida nacional de kitesurf de ese año.
2021
2 a 4 de diciembre
Toda la vela de los juegos se corrió en el lago, con iQFoil, la tabla olímpica de windsurf con foil, y botes ILCA: 43 navegantes de 20 países.
2023
Juegos Nacionales
Calima El Darién fue subsede, y las medallas de vela se definieron en el lago.
2026
Anuncio
El Valle, La Guajira y Atlántico anunciaron una alianza de kitesurf con la meta de traer a Colombia una competencia mundial.
Clima y agua
En la finca la temperatura va de unos 18 a 24 °C durante el año. Llueve en dos temporadas, con tiempos más secos en enero y febrero y, sobre todo, en julio y agosto; octubre es de los meses más lluviosos.
En las entradas 4 y 5, la zona pública de playa y deportes, el agua de la superficie midió entre 23,8 y 26 °C en los monitoreos de la CVC. En la parte central y honda del lago, donde se hace vela, esquí náutico, windsurf y kite, el agua es de buena calidad.
Es un embalse y tiene reglas: el nivel del agua sube y baja, y Celsia señala zonas donde está prohibido nadar por el riesgo de ahogamiento.
El turismo en Calima El Darién, con fuentes
992.011
visitantes
Llegaron al municipio en 2023, casi todos de Colombia
SITUR Valle
19.420
habitantes
Población del municipio en 2024
DANE
279
prestadores
Registros de turismo activos en agosto de 2026, quinto entre 42 municipios del Valle
Registro Nacional de Turismo
31 a 49
alojamientos
Establecimientos de alojamiento registrados, de 2018 a 2021
MinCIT, en el Plan de Desarrollo municipal
Calima hoy
Darién, la orilla del lago y lo que hay para hacer cerca de la finca.
Fase 1: Camping
Mañanas quietas y tardes de viento, desde una carpa. Abre a comienzos de 2028.
Fase 2: Frente del lago
Con muelle flotante, en la orilla de la finca. En diseño, sujeta a permisos.
Fuentes: CVC y Universidad de Antioquia, documento técnico del embalse Calima (2024); Peñuela y otros, revista Ingeniería y Competitividad (2025); Correa Gutiérrez, Universidad del Valle (2023), con archivos de la CVC; Celsia; Global Energy Monitor; Windfinder (registro de 2017 a 2018); KiteJungle (2022); WannaKiteSurf; Formula Windsurfing (2004 y 2007); El Heraldo (2017); Juegos Panamericanos Junior 2021; Gobernación del Valle (2026); SITUR Valle, DANE y MinCIT, en el Plan de Desarrollo de Calima El Darién (2024); Registro Nacional de Turismo, MinCIT (agosto de 2026); El País Cali (2024).
Noticias
Te escribimos cuando abra el camping y cuando haya novedades de la escuela de kite y windsurf y de las demás fases. Solo noticias.
Todos los campos son obligatorios, menos el celular.
